Hoogte- en dieptepunten uit de Harley-Davidson geschiedenis |
||
|
1901: De 21-jarige William S. Harley, voltooit een blauwdruk van een motorblok dat is ontworpen om in een fiets gemonteerd te kunnen worden. 1903: Harley en Arthur Davidson stellen de eerste productie Harley-Davidson motorfiets ter beschikking van het publiek. De motorfiets werd geproduceerd in een houten schuurtje van 3 bij 5 meter met op de deur het opschrift "Harley-Davidson Motor Company". Een bedrijf is geboren.  1907: William Davidson, broer van Arthur, voegt zich bij het in Milwaukee gebaseerde bedrijf. De productie verhuist naar een iets grotere fabriek. Harley-Davidson is formeel opgestart.  1909: Harley-Davidson introduceert haar eerste, met een V-Twin aangedreven, motorfiets.  1912: In Milwaukee wordt gestart met de bouw van een faciliteit dat jaren later uit zou groeien tot het belangrijkste Harley-Davidson hoofdkantoor.  1918: Bijna de helft van alle geproduceerde Harley-Davidson motorfietsen wordt tijdens de eerste Wereldoorlog verkocht aan en gebruikt door het Amerikaanse leger. Aan het einde van de oorlog wordt geschat dat het leger tijdens de oorlog ongeveer 20.000 motorfietsen heeft gebruikt.  1920: Harley-Davidson rekent zichzelf, met meer dan 2000 dealers in 67 landen, tot de grootste fabrikant van motorfietsen ter wereld. 1925: Alle modellen krijgen brandstoftanks met de kenmerkende druppelvorm. Harley-Davidson zet hiermee een trend die decennia lang behouden zal blijven.  1931: Harley-Davidson en Indian blijven over als de enige twee Amerikaanse motorfietsfabrikanten. Een ontwikkeling die zou duren tot 1953. 1935: Harley-Davidson levert blauwdrukken, gereedschappen, matrijzen en machines aan het Japanse bedrijf Sankyo Co. Dit is het begin van wat zal uitgroeien tot de overheersende Japanse motorfietsindustrie. 1941: De productie van motorfietsen voor burgers wordt vrijwel volledig stopgezet omdat Harley-Davidson zich tijdens de tweede Wereldoorlog moet concentreren op de levering van motorfietsen aan het leger.  1945: De productie van motorfietsen voor burgers wordt in november van dit jaar hervat. 1947: In Milwaukee wordt een grote motorzaak en onderdelenmagazijn gebouwd. Harley-Davidson begint met de verkoop de inmiddels klassieke lange zwarte lederen motorjas. 1953: Hendee Manufacturing, fabrikant van Indian Motorcycles, stopt met de productie van motorfietsen. Harley-Davidson zal de komende 46 jaar de enige Amerikaanse motorfietsfabrikant zijn. 1957: De Sportster met een 2500cc bovenklepper wordt geïntroduceert. De motorfiets staat al snel bekend als de "Superbike" onder de motorfietsen. 1962: Harley-Davidson koopt 60 procent van de voorraad van Tomahawk Boat Manufacturing Co. en introduceert tegelijkertijd het gebruik van glasvezel onderdelen. 1966: Het eerste "Shovelhead" motorblok wordt geïntroduceerd op de Electra Glide modellen. Het voor die tijd revolutionaire motorblok vervangt daarmee de legendarische "Panhead".  1969: Harley-Davidson fuseert met American Machine and Foundry Co. (AMF). 1971: Harley-Davidson introduceert de FX 1200 Super Glide. Een nieuw soort motorfiets die van enthousiastelingen de naam 'Cruiser' krijgt.  1981: Dertien Harley-Davidson directieleden kopen het bedrijf uit bij American Machine and Foundry Co. 1983: Na een intensieve lobby Harley-Davidson, heft de VS een 45 procent belastingtarief op alle geïmporteerde Japanse motoren van 700cc of meer. De motorclub 'Harley Owners Group' wordt gelanceerd. 1987: Voor het eerst sinds 1969 is Harley-Davidson beursgenoteerd aan de New York Stock Exchange. 1993: Harley-Davidson koopt een minderheidsbelang in de Buell Motorcycle Co. 1996: Een nieuw hypermodern onderdelen- en accessoiredistributiecentrum wordt geopend in Franklin, Wisconsin. Binnen een jaar wordt het magazijn alweer verplaatst naar het oorspronkelijke magazijn in Milwaukee. 1997: In Milwaukee wordt een nieuw Product Development Center geopend. In Kansas City wordt de eerste Sportster geproduceerd.  1998: In het Braziliaanse Manus wordt een nieuwe montagefabriek geopend. De eerste Harley-Davidson fabriek buiten de Verenigde Staten. 2003: Meer dan 250.000 fans vieren het honderdjarig bestaan van Harley-Davidson in Milwaukee. 2006: Harley-Davidson onthult plannen voor een geheel nieuwe museum in Milwaukee. De eerste Harley-Davidson dealer op het vasteland van China is een feit. 2009: Harley-Davidson maakt bekend dat het stopt met de productie van Buell motorfietsen en MV Agusta te verkopen. Er worden 111.569 motoren naar de dealer teruggeroepen in verband met mogelijke lekkage van de tank na een aanrijding. Bron en complete geschiedenis: Harley-Davidson Inc. |